Panoramica del tour del Monte Rinjani
Un tour del Monte Rinjani risale il secondo vulcano più alto dell'Indonesia, attraversando i prati di Sembalun e i sentieri del bordo del cratere fino al turchese lago Segara Anak a 2.000 metri. I tour di trekking guidati sul Rinjani durano solitamente tre giorni, con pernottamenti sul bordo del cratere di Senaru e in campi vicino al lago prima di raggiungere la vetta a 3.726 metri. I portatori trasportano l'attrezzatura da campeggio mentre i trekker affrontano il terreno vulcanico e le sorgenti termali.
Il monte Rinjani raggiunge i 3.726 metri sopra la dorsale settentrionale di Lombok, rendendolo il secondo vulcano più alto dell'Indonesia e il punto più elevato delle Piccole Isole della Sonda.
La montagna eruttò violentemente nel 1257, un evento così catastrofico che una recente analisi delle carote di ghiaccio lo collega all'improvvisa fine del Periodo Caldo Medievale. Quell'eruzione creò il lago craterico Segara Anak, una mezzaluna di acqua turchese 600 metri sotto l'orlo della caldera, venerata dal popolo Sasak di Lombok e dai pellegrini indù di Bali che si recano qui ogni anno per gettare offerte d'oro nelle sue profondità. Il Parco Nazionale del Monte Rinjani protegge 41.330 ettari di foresta montana, savana e macchia alpina lungo i fianchi del vulcano. La zona di conservazione è stata istituita nel 1997 ed ampliata nel 2010 per includere i corridoi di accesso di Sembalun e Senaru. Oltre 70.000 escursionisti si registrano ogni anno ai cancelli del parco, la maggior parte dei quali tenta il percorso di due giorni sul bordo del cratere o l'ascesa alla vetta di tre giorni. La montagna rimane vulcanicamente attiva: un nuovo cono, il Gunung Barujari, è emerso all'interno del cratere nel 1944 ed è eruttato fino al 2016, chiudendo temporaneamente i sentieri della vetta e rimodellando la topografia del lago. I pacchetti turistici per il monte Rinjani solitamente partono dal villaggio di Senaru sul versante settentrionale o da Sembalun Lawang a est, entrambi a un'altitudine di circa 600 metri. Il percorso di Senaru sale attraverso una fitta foresta tropicale prima di aprirsi nelle praterie a 2.000 metri; il sentiero di Sembalun attraversa una savana aperta e offre un acclimatamento più rapido. I tentativi di vetta iniziano verso le 02:00, permettendo agli scalatori di raggiungere la cima di 3.726 metri all'alba, quando la vista spazia dal monte Agung di Bali a ovest fino al monte Tambora di Sumbawa a est. La discesa spesso include un trekking secondario verso il lago del cratere e le sorgenti termali di Aik Kalak, dove l'acqua solfurea si raccoglie in piscine a 40°C lungo la riva. Gli ecosistemi della montagna abbracciano cinque zone climatiche, dalle piantagioni di pianura al deserto alpino roccioso. Ebano nero e legno di ferro dominano sotto i 1.400 metri, lasciando il posto a casuarina e stella alpina ad altitudini più elevate. Macachi dalla coda lunga abitano la fascia forestale, mentre il raro assiolo del Rinjani e l'aquila dal ventre bianco di Flores cacciano lungo i pendii medi. La tassa di conservazione di 250.000 IDR a persona al giorno finanzia la manutenzione dei sentieri, i programmi di assistenza ai portatori e gli sforzi di riforestazione a seguito del terremoto del 2018 che ha danneggiato tratti del percorso settentrionale.
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