Aperçu du tour du Mont Rinjani
Un tour du Mont Rinjani permet d'escalader le deuxième plus haut volcan d'Indonésie, en traversant les prairies de Sembalun et les sentiers du bord du cratère jusqu'au lac turquoise Segara Anak situé à 2 000 mètres. Les tours de trekking guidés au Rinjani durent généralement trois jours, avec des nuitées au bord du cratère de Senaru et dans des camps au bord du lac avant d'atteindre le sommet à 3 726 mètres. Les porteurs transportent le matériel de camping pendant que les randonneurs parcourent le terrain volcanique et les sources chaudes.
Le mont Rinjani culmine à 3 726 mètres au-dessus de l'épine dorsale nord de Lombok, ce qui en fait le deuxième plus haut volcan d'Indonésie et le point culminant des petites îles de la Sonde.
La montagne est entrée en éruption violemment en 1257, un événement si catastrophique que des analyses récentes de carottes de glace le lient à la fin brutale de la période chaude médiévale. Cette éruption a créé le lac de cratère Segara Anak, un croissant d'eau turquoise situé 600 mètres sous le bord de la caldeira, vénéré par le peuple Sasak de Lombok et les pèlerins hindous de Bali qui s'y rendent chaque année pour jeter des offrandes en or dans ses profondeurs.
Le parc national du mont Rinjani protège 41 330 hectares de forêt de montagne, de savane et de maquis alpin sur les flancs du volcan. La zone de conservation a été établie en 1997 et étendue en 2010 pour inclure les corridors d'accès de Sembalun et de Senaru. Plus de 70 000 randonneurs s'enregistrent chaque année aux portes du parc, la plupart tentant soit l'itinéraire de deux jours vers le bord du cratère, soit l'ascension du sommet en trois jours. La montagne reste volcaniquement active : un nouveau cône, le Gunung Barujari, a émergé à l'intérieur du cratère en 1944 et est entré en éruption encore récemment en 2016, fermant temporairement les sentiers du sommet et remodelant la topographie du lac.
Les forfaits touristiques pour le mont Rinjani partent généralement du village de Senaru sur le versant nord ou de Sembalun Lawang à l'est, les deux commençant à des altitudes proches de 600 mètres. L'itinéraire de Senaru monte à travers une forêt tropicale dense avant d'atteindre les prairies à 2 000 mètres ; la piste de Sembalun traverse une savane ouverte et offre une acclimatation plus rapide. Les tentatives de sommet commencent vers 02h00, permettant aux grimpeurs d'atteindre le pic de 3 726 mètres à l'aube, lorsque la vue s'étend du mont Agung de Bali à l'ouest au mont Tambora de Sumbawa à l'est. La descente comprend souvent une randonnée secondaire vers le lac de cratère et les sources thermales d'Aik Kalak, où l'eau sulfureuse s'accumule à 40°C le long du rivage.
Les écosystèmes de la montagne couvrent cinq zones climatiques, allant des plantations de plaine au désert de pierre alpin. L'ébénier noir et le bois de fer dominent en dessous de 1 400 mètres, laissant place au casuarina et à l'edelweiss à des altitudes plus élevées. Des macaques à longue queue habitent la ceinture forestière, tandis que le rare petit-duc du Rinjani et l'aigle de Florès chassent sur les pentes moyennes. Les frais de conservation de 250 000 IDR par personne et par jour financent l'entretien des sentiers, les programmes de protection des porteurs et les efforts de reforestation suite au tremblement de terre de 2018 qui a endommagé des sections de l'itinéraire nord.
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