Der Vulkankegel des Mount Rinjani erhebt sich 3.726 Meter über Lombok und ist damit Indonesiens zweithöchster Gipfel und der höchste Punkt der Kleinen Sundainseln.
Der Stratovulkan brach zuletzt 2016 aus, schleuderte Aschewolken vier Kilometer in die Atmosphäre und führte zu einer achtwöchigen Schließung des Berges, während die Infrastruktur der Wanderwege instand gesetzt wurde. Heute verwaltet das Rinjani Trek Centre in den Dörfern Senaru und Sembalun alle genehmigten Besteigungen durch den Mount-Rinjani-Nationalpark, eine 41.330 Hektar große Schutzzone, die 1997 zum Schutz der submontanen Wälder, des gefährdeten Java-Languren und von 109 Vogelarten, einschließlich des Gelbhaubenkakadus, eingerichtet wurde.
Die Caldera des Berges beherbergt Segara Anak, einen sichelförmigen See, der 2.000 Meter über dem Meeresspiegel liegt und sechs Kilometer breit ist; sein türkisfarbenes Wasser wird von unterirdischen Quellen gespeist. Innerhalb des Sees erhebt sich Gunung Barujari, ein aktiver Kegel, der nach dem Ausbruch des Rinjani im Jahr 1257 entstand – eines der stärksten vulkanischen Ereignisse der Geschichte, das vermutlich eine globale Abkühlung und Ernteausfälle in ganz Europa auslöste. Geothermische Quellen entlang des Ostufers erzeugen natürliche heiße Quellen, deren schwefelhaltiges Wasser das ganze Jahr über 40 Grad Celsius erreicht. Sasak- und balinesische Pilger besteigen den Rinjani seit Jahrhunderten, um während der jährlichen Pekelan-Zeremonie, die bei jedem Vollmond zwischen Oktober und Dezember stattfindet, Opfergaben am Kraterrand zu hinterlassen.
Die meisten Mount-Rinjani-Trekkingpakete starten im Dorf Sembalun auf 1.150 Metern Höhe und folgen dem südöstlichen Grat durch Savannengrasland und Kasuarinenwälder, bevor sie den ausgesetzten Geröllhang zum Gipfel des Rinjani aufsteigen. Die alternative Route über Senaru beginnt im Norden und führt direkt in die Caldera zum Campen neben dem Segara Anak, bevor der finale Gipfelanstieg erfolgt. Beide Wege treffen sich am Pelawangan II, dem 2.700 Meter hohen Sattel, von dem aus Trekker ihre Gipfelversuche vor Morgengrauen starten. Die Schutzgebühr von 250.000 IDR pro Person und Tag finanziert die Instandhaltung der Wege, Programme für das Wohlergehen der Träger und Aufforstungsprojekte, bei denen endemische Arten wie Vatica umbonata und verschiedene Ficus-Arten an den vernarbten Hängen neu gepflanzt werden.
Das Erdbeben von 2016 beschädigte 80 Prozent der Rinjani-Wanderwege, was die Parkverwaltung dazu veranlasste, neue Campingplätze mit permanenten Toilettenanlagen und ausgewiesenen Kochbereichen in Pelawangan I, Pelawangan II und Segara Anak einzurichten. Die Tore des Parks öffnen um 07:00 Uhr, und alle Trekker müssen sich vor dem Aufbruch an den Kontrollpunkten in Senaru oder Sembalun registrieren. Die Trockenzeit von Mai bis Oktober bietet das klarste Wetter, obwohl die nachmittägliche Wolkenbildung an den meisten Tagen ab 14:00 Uhr die Sicht auf den Gipfel verdeckt.
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