Le mont Rinjani s'élève à 3 726 mètres au-dessus de Lombok. Sa caldeira a été formée par un effondrement il y a 13 000 ans, créant un bassin de six kilomètres de large qui abrite aujourd'hui Segara Anak, un lac en croissant situé à 600 mètres sous le sommet.
Le peuple Sasak considère le pic comme sacré, et les pèlerins gravissent encore ses flancs pour déposer des offrandes aux sources chaudes jaillissant du sol du cratère. Le volcan est entré en éruption pour la dernière fois en 2016, dispersant des cendres sur l'est de Lombok et fermant les sentiers pendant huit mois, le temps que les équipes forestières reconstruisent les passerelles et dégagent les chutes de pierres des itinéraires de Sembalun et Senaru.
Les forfaits touristiques pour le mont Rinjani suivent généralement l'ascension de Sembalun, un itinéraire qui troque des pentes plus douces contre une exposition plus longue au-dessus de la limite forestière. Les randonneurs s'enregistrent à l'entrée de conservation du village de Sembalun, où le droit d'entrée journalier de 250 000 roupies finance l'entretien des sentiers et les patrouilles de gardes forestiers dans le parc national du Gunung Rinjani, d'une superficie de 41 330 hectares. Depuis l'entrée située à 1 156 mètres, le chemin traverse des plantations de manioc et des savanes, atteignant le refuge Pos II à 2 000 mètres en trois heures. La plupart des groupes campent au bord du cratère de Sembalun (2 639 mètres) la première nuit, se réveillant à 02:00 pour l'ascension finale. La dernière montée de 1 087 mètres traverse des éboulis volcaniques instables ; les lampes frontales dessinent des chaînes de lumière lentes sur la ligne de crête dans les heures précédant l'aube.
Par temps clair, le sommet dépasse la couche nuageuse, offrant une vue sur la côte sud de Lombok, à 40 kilomètres au sud, et sur le mont Agung de Bali qui se détache à l'horizon occidental. Les campements du bord du cratère surplombent directement le lac Segara Anak, où les évents de soufre colorent en jaune la rive nord du lac et où la vapeur s'élève en colonnes verticales. Les itinéraires de trois jours descendent dans la caldeira le deuxième jour, traversant le fond du cratère pour se baigner dans les sources à 60 degrés, avant de remonter par le sentier de Senaru, une sortie plus raide à travers une forêt de montagne riche en orchidées et en edelweiss. Le parc national impose une fermeture de l'entrée à 15:00 pour les nouvelles arrivées, garantissant que les randonneurs atteignent le bord du cratère avant la tombée de la nuit. Les guides transportent des téléphones satellites, et les porteurs acheminent les tentes, les sacs de couchage et les réchauds à propane en haut de la montagne dans des paniers en osier fixés sur des cadres en bois. Depuis 2019, la taxe de conservation a financé six postes de secours le long des sentiers, chacun équipé d'oxygène et de liaisons radio avec le poste de garde forestier de Sembalun.
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