Le mont Rinjani s'élève à 3 726 mètres au-dessus de Lombok ; il s'agit du deuxième volcan le plus haut d'Indonésie et d'un sommet sacré dans la cosmologie Sasak et balinaise.
Le nom de la montagne dérive du javanais ancien, bien que les communautés Sasak locales l'appellent Samalas — le nom du cône qui s'est effondré en 1257, provoquant l'une des plus grandes éruptions de l'histoire humaine. Cet événement a sculpté la caldeira de six kilomètres qui abrite aujourd'hui le Segara Anak, le lac en forme de croissant dont les eaux turquoise reflètent le nouveau cône sommital et alimentent des sources chaudes le long de la rive orientale.
Les expéditions du mont Rinjani sur 2 jours suivent deux itinéraires principaux : l'approche par Sembalun depuis l'est, s'élevant à travers la savane et la forêt de montagne jusqu'au bord du cratère à 2 639 mètres, et l'itinéraire par Senaru depuis le nord, plus escarpé et boisé, atteignant le bord via une ligne de crête différente. Les deux convergent vers des campements le long du bord de la caldeira. Les tentatives d'ascension du sommet commencent vers minuit, grimpant 1 100 mètres verticaux de scories meubles et de cendres volcaniques pour atteindre le pic à l'aube. La caldeira elle-même a été désignée comme faisant partie du parc national du Gunung Rinjani en 1997, protégeant 41 330 hectares de forêt tropicale humide de transition, d'ébéniers endémiques et de la roussette du Rinjani, une espèce gravement menacée.
Les frais de conservation de 250 000 IDR par personne et par jour financent l'entretien des sentiers, les programmes de bien-être des porteurs et les efforts de reforestation après qu'un séisme en 2018 a endommagé des sections des deux itinéraires d'ascension. Les réparations ont permis la réouverture de la montagne en 2019 avec des campements renforcés et des sources d'eau étendues. Les portes du parc à Sembalun Lawang et au bord du cratère de Senaru ouvrent quotidiennement de 07h00 à 19h00, avec une fermeture de l'enregistrement à 15h00 ; les randonneurs arrivant après 13h00 risquent de ne pas avoir assez de lumière du jour pour atteindre le bord en toute sécurité. Les itinéraires de deux jours prévoient généralement une nuit de campement au bord du cratère, permettant de prévoir l'ascension du sommet ou une descente vers les sources thermales du lac avant de sortir par le sentier opposé.
La notoriété du Rinjani attire près de 30 000 randonneurs par an, bien que les chiffres fluctuent en fonction de l'activité sismique — le volcan reste activement surveillé par le Centre de volcanologie et d'atténuation des risques géologiques d'Indonésie. L'itinéraire de Sembalun prend rapidement de l'altitude à travers un terrain découvert, exposé au vent et au soleil équatorial. Senaru offre plus d'ombre mais nécessite de se frayer un chemin sur des racines exposées et des marches rocheuses. Tous deux exigent une acclimatation ; le mal des montagnes devient courant au-dessus de 2 800 mètres. Le format de deux jours compresse l'ascension, privilégiant l'expérience du bord du cratère et l'ascension facultative du sommet plutôt que le circuit de trois jours qui inclut l'exploration du lac et l'immersion dans les sources.
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